Alle kinderen in Nederland opgelet: de Kinderombudsman komt eraan! Woensdag 16 juni heeft de Eerste Kamer de Initiatief wet Kinderombudsman aangenomen. "Ik ben zo ontzettend blij hier nu in de Eerste Kamer te staan vandaag, tien jaar nadat ik het eerste Wetsvoorstel Kinderombudsman heb ingediend", zei PvdA-Kamerlid Arib en initiatiefneemster van het nieuwe Wetsvoorstel. In april 2010 was de Tweede Kamer al akkoord gegaan. Het Kinderrechtencollectief is enorm opgetogen over deze laatste stap in de meer dan vijftien jaar lange lobby voor de Kinderombudsman.
Lees hier meer

Aan de Hooglandse Kerkgracht nabij de Hooglandse Kerk staat een aantal rijk met gevelstenen versierde gebouwen waarin tot 1961 het Weeshuis was gevestigd. Op de poort staan twee weeskinderen, in de volksmond bekend als Kaatje en Kootje. Boven het poortje dat toegang geeft tot de vroegere jongensplaats zien we een gebeeldhouwd reliëf, waarop weeskinderen staan afgebeeld, die geknield de armen uitstrekken naar de duif, die als symbool van de Heilige Geest op de wolken zit. De duif herinnert nog aan de tijd dat de weeskinderen door de Heilige Geestmeesters werden verzorgd.

Na 1583 werd het Weeshuis ingrijpend verbouwd. Het jaartal 1607 op het poortje geeft aan dat de verbouwing toen was voltooid. In het begin bestond het nieuwe Weeshuis uit één vleugel aan de Hooglandse Kerkgracht. Weer later kwam er een nieuw gebouw bij, langs de Burchtgracht die toen nog in de Oude Rijn uitmondde. In 1768 legde een felle brand de nieuwe vleugel aan de Oude Rijn nagenoeg in de as. In mei 1774 werd de eerste steen gelegd voor een grote verbouwing waarbij het Weeshuis grondig werd opgeknapt. Aan het eind van 1776 konden de jongens en de meisjes in het vernieuwde Weeshuis gaan wonen. De kinderen tot twaalf jaar bezochten overdag de school van het Weeshuis: ze leerden lezen, schrijven en rekenen. Jongens ouder dan twaalf jaar leerden buitenshuis bij een werkbaas een vak. Meisjes leerden in het Weeshuis voor dienstbode of naaister. In 1882 werd de meisjesvleugel van het Weeshuis aan de Oude Rijn verhuurd aan de Drukkerij van de firma E.J. Brill. Alleen het poortje dat toegang gaf tot de meisjesafdeling staat er nog.

De laatste kinderen verlieten het Weeshuis in 1961. Zij vertrokken naar de Lijsterhof aan de Rijnsburgerweg. In 1990 ruilden, na het vertrek van het Nationaal Natuurhistorisch Museum uit het Weeshuis, het Rijk en de gemeente Leiden het eigendom van het Pesthuis (van gemeente naar Rijk, nu Museum Naturalis) en het weeshuis (van Rijk naar gemeente). Het Weeshuis had geen vaste bestemming totdat er, na een restauratie door de Stichting Utopa, op 28 mei 2010 het Kinderrechtenhuis Nederland en het gemeentelijk Archeologisch Centrum werden geopend.